Une pépinière née d'arbres fruitiers

La pépinière Auclair et Frères, située rue Ozias-Leduc au corridor du chemin de la Montagne a été fondée en 1904 par Émile Auclair. Mais à cette époque, la pépinière produisait des pommiers, cerisiers et pruniers. Une partie était revendue à des pomiculteurs, tandis qu'une autre était gardée pour la production de la pépinière.

Émile Auclair a eu 12 enfants qui sont tous nés dans la maison au toit vert et aux murs de brique rouge. Cette maison, pour les besoins, a été agrandie mais la partie originale date de plus de 100 ans.

Vers les années 1935, quatre des enfants prennent la relève : François, Claude, Luc B. et André. Après la guerre, ceux-ci voyant que les arbres fruitiers perdent de la popularité et que la demande pour les pommes diminue, décident de défricher la terre pour produire des arbres et arbustes ornementaux.

Une production ornementale rarissime à l'époque

La production ornementale était, à cette époque presque inexistante au Québec, les quatre frères ont dû faire leurs propres expériences par essais et erreurs. Car même le ministère de l'agriculture, des pêcheries et de l'alimentation du Québec ne connaissait pas la propagation. Les équipement étaient également méconnus. Ils ont dû acheter des équipement aratoires aux États-Unis.

Jusqu'à 1975 approximativement, toute la production se vendait à racines nues, Les frères Auclair vendaient à Steinberg, aux centres de jardin et à des paysagistes du Québec et de l'Ontario.

Petite anecdote, un jour qu'ils creusaient dans le sable sur les terres près de la Pommeraie, ils ont découvert des bancs d'huitres, vestiges de la mer de Champlain.

Les Auclair vendent la pépinière

Vers 1984-85, les frères Auclair n'ayant pas de relève, décident de vendre la pépinière à un investisseur qui possède peu de connaissance dans ce domaine.

Celui-ci fait des expériences qui malheureusement ne s'avèrent pas fructueuses. C'est à ce moment-là, que Roger Jauvin arrive dans le décor. Ce dernier, résidant de Mont-Saint-Hilaire depuis plus de 20 ans, et cofondateur de Vidéotron, décide alors de racheter de la banque la Pépinière Auclair et Frères en 1991.

Après quelques années de restructuration, sous la direction de François Girard, l'entreprise a alors repris son envol pour qui sait... 100 autres années !